Sólido blanco cristalino, de sabor levemente alcalino, la superficie de cristal suele ser de color blanco como gis como resultado de la pérdida parcial de hidratación.
La lactosa es el componente hidrocarbonado de leche. Es menos dulce que la sacarosa. Es hidrolizada por la lactasa en el intestino delgado a glucosa y galactosa, que son absorbidas. Polvo cristalino, blanco o casi blanco. Fácilmente soluble en agua, insoluble en etanol al 96%.